La Autoridad Marítima de Panamá estableció un periodo de veda del Caracol Marino (Strombus sp), en las aguas jurisdiccionales de la república de Panamá, por el término de cinco años, contados a partir del 31 de diciembre de 2003, que fue publicado mediante el Decreto Ejecutivo N° 159, el día 8 de enero del presente año, que establece la normativa tendiente a garantizar la existencia de este molusco.
El Caracol Marino es una especie tradicionalmente explotada por pescadores nacionales debido a su alta demanda local e internacional y su alto valor comercial, por lo que las observaciones de campo y los índices de captura de esta especie en las zonas de común concurrencia, indican muy bajos rendimientos en la reproducción.
La decisión de la AMP se sustenta en que esta especie se considera en amenaza de extinción como resultado de la degradación de los hábitats naturales, el incremento de la población en la región, la descarga de sedimentos, el incremento del turismo descontrolado y a la sobrepesca por la demanda existente.
A fin de obtener información objetiva, la Fundación Natura, organización administradora del Fideicomiso Ecológico de Panamá, con el aval de la Autoridad Marítima de Panamá, aprobó el financiamiento del proyecto "Ecología Poblacional de Especies Comerciales de Pepinos de Mar", que permitió el estudio de la abundancia, distribución, ciclo reproductivo, tasa de crecimiento y regeneración, así como el potencial de repoblamiento de la especie en sus hábitats naturales, haciendo énfasis en la provincia de Bocas del Toro, con el que se determinó que existen densidades -número de individuos por hectárea- sumamente bajas para el Caracol Marino.
Las infracciones a las disposiciones de este Decreto serán sancionadas por el Director General de Recursos Marinos y Costeros de la AMP, con multas de cien hasta mil balboas y el decomiso del producto.
La Autoridad Marítima de Panamá
tiene entre sus funciones promover y coordinar con los entes respectivos, los
planes que garanticen un uso adecuado de los recursos marinos costeros y lacustres
de manera que se permita su conservación, recuperación y explotación
en forma sostenible.