La Dirección General de la Gente de Mar, a través del Departamento de Formación Marítima tiene la responsabilidad de autorizar, fiscalizar y supervisar el cumplimiento de los programas de formación de la gente de mar en los Centros de Formación Marítima, reconocidos por la Autoridad Marítima de Panamá. Esto se realiza basándose en el Articulo 33 del Decreto de Ley No 7 del 10 de Febrero de 1998, y las disposiciones contenidas en el Convenio sobre Normas de Formación, Titulación y Guardia para la Gente de Mar (STCW), 1978 enmendado en 1995.

Convenios con las instituciones de capacitación marítima:

En el año 2005 se suscribió un Convenio de Cooperación entre la Universidad Marítima de Panamá, el Instituto Nacional de Formación y Capacitación para el Desarrollo Humano, el Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos y la Autoridad Marítima de Panamá, con la finalidad de promover la formación marítima, como en efecto se ha realizado, los procesos de capacitación marítima para marinos y oficiales ofreciéndoles cursos de inglés; egresados de centros náuticos locales ofreciéndoles cursos avanzados y especialidades en el área hotelera como cocina, salonero, bartender y camarero de piso.