El Sistema Portuario de Panamá está conformado por 26 puertos de los que 19 son administrados por la Autoridad Marítima de Panamá a través de la Dirección General de Puertos e Industrias Marítimas Auxiliares, fundamentalmente puertos pequeños que dan servicio al transporte internacional y de cabotaje. Los restantes siete puertos son administrados y operados por empresas privadas que desarrollan sus actividades bajo la fiscalización de esta Dirección General, a través de las capitanías de puertos ubicadas en el Atlántico y en el Pacífico.

Cada uno de estos puertos presenta características físicas muy particulares y facilidades específicas que brindan a sus usuarios. Al ordenar o distribuir los puertos de acuerdo con la naturaleza de sus operaciones, estos se clasifican en tres categorías:

Puertos Especializados:

Se caracterizan por la naturaleza específica de sus actividades, las cuales se desarrollan en torno a un rubro determinado y a las actividades que de éstos se derivan. Dentro de esta categoría tenemos los puertos fruteros, azucareros, pesqueros y las terminales petroleras.

Complejos Portuarios:

Se clasifican dentro del sistema portuario nacional, por el tipo de servicios que prestan; entre ellos están el puerto de Balboa, localizado al noreste de la entrada del Canal de Panamá entre los 8°57" Latitud Norte y 78°34" Longitud Oeste y el puerto de Cristóbal localizado en la región del Atlántico del Canal de Panamá, a los 9°21" Latitud Norte y 79°55" Longitud Oeste.

Puertos de Carga General:

Los puertos de carga general, dentro de los cuales se encuentran el 57% de los puertos que conforman el Sistema Portuario Nacional, se dividen en dos grupos: comercio exterior y cabotaje.

En la actualidad estas terminales portuarias (Balboa y Cristóbal), están bajo la administración de Panama Ports Company, miembro del grupo Hutchinson Port Holding (HPH). Igualmente, se han construido nuevos puertos, que están bajo la operación y administración de la empresa privada, como Evergreen en Colon Conteiner Terminal (CCT), Petroterminales de Panamá (PTP) administrador - operador de los puertos de Charco Azul, en Chiriquí y Chiriquí Grande, en Bocas del Toro; Manzanillo International Terminal (MIT), operado por Stevedoring Services of America (SSA).
Panamá va en camino de convertirse en el principal centro de transbordo de contenedores de América Latina y el Caribe, específicamente en el área de Coco Solo Norte, donde experimenta un sostenido y creciente desarrollo portuario.

El desarrollo marítimo de Coco Solo Norte, una antigua base naval del ejército de los Estados Unidos en la provincia de Colón, se debe a que allí se une una completa infraestructura de transporte, interconectada a través de puertos, aeropuertos, ferrocarril y carretera. Contiguo a la Zona Libre de Colón, la mayor área comercial del Hemisferio Occidental, donde se han instalado las principales compañías exportadoras e importadoras, al igual que embarcadores y armadores.

Los puertos panameños representan una buena opción para la inversión por las ventajas propias y colaterales que los caracterizan, entre ellas:

• Facilidades para la carga y descarga
• Almacenajes, transbordo
• Consolidación
• Almacenamiento y distribución de carga suelta
• Alquiler, reparación y almacenaje de contenedores
• Seguros a la carga
• Limpieza y reparación de contenedores
• Administración portuaria, financiera y de cruceros
• Administración de terminales de contenedores y zonas procesadoras
• Cartas de Créditos, peritaje de carga por medio de calado

Información de Contacto:

Ing. Rogelio Barsallo
Director General de Puertos e Industrias Marítimas Auxiliares
Teléfono: (507) 501-5139
P.O. BOX: 0843-0533 Balboa Ancon-Panamá, República de Panamá
e-mail: rogelio.barsallo@amp.gob.pa

Licdo.Javier Barnett
Sub-Director de Industrias Marítimas Auxiliares
Teléfono: (507) 501-5072
P.O. BOX: 0843-0533 Balboa Ancon-Panamá, República de Panamá
e-mail: jbarnett@amp.gob.pa

Licda. María Eugenia Kaa
Sub-Directora de Puertos
Teléfono: (507) 501-5138
P.O. BOX: 0843-0533 Balboa Ancon-Panamá, República de Panamá
e-mail: mkaa@amp.gob.pa