Mejorar las buenas prácticas en el avistamiento de cetáceos en aguas panameñas y capacitar a los guías que participan de esta actividad, fue el principal motivo de la jornada de orientación organizada por el Ministerio de Ambiente en la que también participó la Autoridad Marítima de Panamá (AMP).

Boteros, científicos, grupos conservacionistas, tour operadores y pescadores deportivos participaron de este encuentro clave para recordar lo que establece la resolución No. DM-0144-2022 que regula el avistamiento de cetáceos en el país.

Juan Carlos Navarro, ministro de Ambiente, explicó que estamos en plena temporada para verlas en las aguas del pacífico panameño, por lo que es de suma importancia la coordinación entre las entidades involucradas. “Vamos a cumplir con nuestra responsabilidad. Espero que de aquí a fin de año tengamos ya un registro que pueda servirle a los guías, operadores de turismo y capitanes para que todos tengamos acceso a la misma información…” señaló el ministro.

El administrador encargado de la AMP, Alexander De Gracia, dijo que el cumplimiento de la resolución que regula esta actividad no solo asegura la protección de las especies, sino que también promueve una experiencia turística responsable y de calidad.

Por su parte, la administradora de la Autoridad de Turismo de Panamá, Gloria De León, expresó que si queremos seguir viendo el turismo como una fuente de ingresos, tenemos que cuidarlo. Invitó a todos a que cumplamos con las reglas, cuidemos lo que tenemos, protejamos la biodiversidad y veamos el avistamiento de ballenas como una actividad económica que se pueda mantener en el tiempo.

Genoveva Forero, capitana del Servicio Nacional Aeronaval, expresó que las entidades de seguridad están comprometidas no solo con la protección de los cetáceos, sino de todas las personas que realizan esta actividad. Recomendó revisar la norma antes de proceder con esta acción recreativa y turística.

La resolución que regula el avistamiento de cetáceos en Panamá establece que:

• Se debe mantener una distancia de al menos 250 metros para ballenas y 100 metros para delfines.
• Apagar su motor al momento de encontrar cetáceos. Mantener apagado o en neutral el motor de la embarcación en todo momento en el que esté próximo a los cetáceos.
• Navegar a una velocidad máxima de 4 nudos (aproximadamente 7 km/h) en las áreas de observación.
• Limitar el tiempo de avistamiento a 30 minutos con un mismo grupo de cetáceos; si se observa a una madre con su cría, el tiempo se reduce a 15 minutos.