La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) participó del acto de inauguración del “Fouling Focus”, una iniciativa internacional de la Organización Marítima Internacional (OMI), la Universidad Marítima de Panamá (UMIP) y otras organizaciones internacionales, para mitigar la propagación de especies marinas invasivas (biofouling).
“La propagación de especies invasoras es considerada actualmente como una de las mayores amenazas de los ecosistemas marinos”, señaló el Ing. Luis Roquebert V., administrador designado de la AMP, quien cuenta con 39 años de experiencia profesional en el ámbito de la ingeniería, específicamente en el rubro de transporte de petróleo.
Roquebert agregó que se trata de un problema que está directamente relacionado con los buques y el incremento del comercio mundial, a través de los océanos, lo que convierte al biofouling en un problema de escala mundial.
Los organismos marinos se adhieren al casco de una embarcación en un periodo que puede ser tan corto como 24 horas o menos. De allí la importancia de la evaluación de riesgos de biofouling y la implementación de métodos de inspección que permitan observar en campo las diferentes tecnologías de limpieza de barco y las más modernas soluciones disponibles para combatir los efectos negativos del problema.
Este proceso de transporte biológico de especies invasivas causa muchos problemas ambientales y económicos en la industria marítima, y constituye un gran desafío para el sector.
“Las estrategias de manejo efectivo del biofouling y las directrices internacionales son de suma importancia para nosotros, ya que necesitamos estas guías para preservar nuestro entorno y continuar progresando”, puntualizó Roquebert.
Del 8 al 12 de julio de 2024, expertos de Latinoamérica y el Caribe participarán del evento que incluirá demostraciones tecnológicas y talleres especializados. En estas actividades se brindarán herramientas para fortalecer la capacidad regional e implementar directrices que controlen y gestionen la acumulación de microorganismos plantas, algas o animales pequeños en los cascos de buques, embarcaciones y estructuras marinas.
Además de la OMI y la UMIP, en la organización del “Fouling Focus” participan MTCC Caribbean y MTCC Latin America. La actividad se enmarca en el proyecto IMO-NORAD TEST Biofouling y GEF-UNDP-IMO GloFouling Partnerships.
Se espera que “Fouling Focus” contribuya significativamente a la conservación de los ecosistemas marinos y a la mitigación de los efectos negativos de la propagación de especies invasoras en la región.
La agenda de actividades comenzó con un curso de entrenamiento dividido en seis módulos, que se llevará a cabo el lunes 8 y martes 9 de julio. Este curso abordará riesgos, evaluaciones y metodologías de inspección de cascos de barcos.
El miércoles 10 de julio, los participantes se trasladarán al Puerto de Balboa para presenciar demostraciones del uso de tecnología avanzada de limpieza. Las jornadas del jueves 11 y viernes 12 estarán dedicadas a talleres sobre el manejo del biofouling marino, con un enfoque especial en la participación de mujeres de América Latina, en el abordaje de estos temas.
The Panama Maritime Authority (PMA) participated in the inauguration of the “Fouling Focus,” an international initiative of the International Maritime Organization (IMO), the Panama Maritime University (UMIP), and other international organizations to mitigate the spread of invasive marine species (biofouling).
“The spread of invasive species is currently considered one of the greatest threats to marine ecosystems,” stated Engineer Luis Roquebert V., the designated administrator of the AMP, who has 39 years of professional experience in engineering, specifically in the field of oil transportation.
Roquebert added that this is an issue directly related to ships and the increase in global trade across the oceans, making biofouling a problem on a global scale.
Marine organisms can attach themselves to a ship’s hull in as little as 24 hours or less. Hence the importance of biofouling risk assessment and the implementation of inspection methods that allow for field observation of different ship-cleaning technologies and the most advanced solutions available to combat the negative effects of this problem.
This process of biological transportation of invasive species causes many environmental and economic problems in the maritime industry and represents a major challenge for the sector.
“Effective biofouling management strategies and international guidelines are of utmost importance to us, as we need these guidelines to preserve our environment and continue to progress,” Roquebert emphasized.
From July 8th to July 12th, 2024, experts from Latin America and the Caribbean will participate in the event, which will include technology demonstrations and specialized workshops. These activities will provide tools to strengthen regional capacity and implement guidelines to control and manage the accumulation of microorganisms, plants, algae, or small animals on the hulls of ships, vessels, and marine structures.
In addition to the IMO and UMIP, MTCC Caribbean and MTCC Latin America are also participating in organizing the “Fouling Focus.” The activity is part of the IMO-NORAD TEST Biofouling project and the GEF-UNDP-IMO GloFouling Partnerships.
It is expected that “Fouling Focus” will significantly contribute to the conservation of marine ecosystems and the mitigation of the negative effects of the spread of invasive species in the region.
Activities began with a training course divided into six modules, held on Monday, July 8, and Tuesday, July 9. This course covered risks, assessments, and methodologies for inspecting ship hulls.
On Wednesday, July 10, participants will travel to the Port of Balboa to witness demonstrations of the use of advanced cleaning technology. The sessions on Thursday, July 11, and Friday, July 12, will be dedicated to workshops on marine biofouling management, with a special focus on the participation of women from Latin America in addressing these issues.
