La Autoridad Marítima de Panamá (AMP) informó un incremento interanual del 1.65% en el movimiento de contenedores a través de los puertos nacionales durante el primer semestre de 2025, alcanzando un total de 4,829,562 TEUs (unidades equivalentes a veinte pies). Este crecimiento reafirma la resiliencia del sector marítimo panameño, pese a las incertidumbres del comercio global y a desafíos operativos locales.
Según Max Florez, Director General de Puertos e Industrias Auxiliares de la AMP, el movimiento de carga local fue clave en este repunte. “El volumen de carga local creció un 5.7% en comparación con el primer semestre de 2024, impulsado por un aumento en la actividad comercial y logística interna”, afirmó Florez.
En contraste, la carga de transbordo—que continúa dominando las operaciones portuarias con aproximadamente el 89% del tráfico total—mostró un crecimiento más moderado de 1.2%.
Los operadores de terminales compartieron diferentes opiniones, aunque en su mayoría optimistas, sobre las condiciones actuales del mercado:
William Elliott, presidente de Colón Container Terminal (CCT), destacó un crecimiento moderado en la terminal:
“CCT registró un aumento del 2.5% en el movimiento de TEUs en comparación con el primer semestre de 2024. En el segmento de importación y exportación observamos un repunte más fuerte del 5.11%. Sin embargo, los volúmenes de transbordo cayeron ligeramente un 0.37%”, indicó Elliott.
Enrique Piqueras, CEO de PSA Panamá, reconoció el complejo entorno global que afecta los flujos comerciales. “El primer semestre de 2025 ha reafirmado las incertidumbres persistentes, desde la crisis en el Mar Rojo hasta las tensiones comerciales entre EE. UU. y China. Estos factores están presionando las cadenas de suministro a nivel mundial. En PSA Panamá, estamos apostando por la tecnología, la seguridad y el talento humano para mantenernos ágiles y competitivos”, apuntó.
El Gerente General de Manzanillo International Terminal (SSA Marine MIT) Manuel Pinzón, expresó un optimismo moderado. Manifestó que “aunque los volúmenes estuvieron por debajo de los niveles de 2024 hasta mayo, junio mostró una sólida recuperación. Los ajustes en las redes de nuestros clientes y el aumento en los volúmenes por servicio apuntan hacia una trayectoria positiva para el resto del año.”
En cuanto al desempeño en las terminales de Balboa y Cristóbal, el CEO de Panama Ports Company (PPC), Jared Zerbe, subrayó: “Balboa, en el lado Pacífico, registró un crecimiento interanual del 5%, impulsado por nuevos volúmenes provenientes de dos clientes importantes. En el Atlántico, Cristóbal experimentó un notable aumento del 11.5%, gracias a un servicio clave procedente de Asia que ha fortalecido la redistribución de carga en los mercados atlánticos.”
Zerbe concluyó que la fortaleza sostenida en los volúmenes de carga reafirma el papel estratégico de Panamá en la logística global:
“Esperamos que estas tendencias continúen, consolidando a Panamá como un eje vital para el comercio regional e internacional”, concluyó el alto ejecutivo de PPC.
The Panama Maritime Authority (PMA) has reported a 1.65% year-on-year increase in container throughput across the nation’s ports during the first half of 2025, handling a total of 4,829,562 TEUs (twenty-foot equivalent units). The growth underscores continued resilience in Panama’s maritime sector despite global trade uncertainties and localized operational challenges.
According to Max Florez, General Director of Ports and Ancillary Industries at the PMA, domestic cargo played a significant role in this uptick. “Local cargo volumes grew by 5.7% compared to the first half of 2024, driven by increased domestic trade and logistics activity,” Florez noted. Transshipment cargo—which still dominates port operations, accounting for approximately 89% of total traffic—registered a more modest growth of 1.2%.
Terminal operators shared mixed but generally optimistic views on the evolving market conditions:
CCT (Colon Container Terminal)
William Elliott, President of CCT, highlighted moderate growth at the terminal:
“CCT recorded a 2.5% increase in TEU movement compared to the first half of 2024. Within the import/export segment, we observed a stronger 5.11% rise. However, transshipment volumes dipped slightly by 0.37%,” Elliott said.
PSA Panama
Enrique Piqueras, CEO of PSA Panama, acknowledged the complex global environment impacting trade flows:
“The first half of 2025 has reinforced persistent uncertainties—from the Red Sea crisis to U.S.-China trade dynamics. These issues are pressuring global supply chains. At PSA Panama, we’re doubling down on technology, security, and people to stay agile and competitive.”
SSA Marine MIT (Manzanillo International Terminal)
Manuel Pinzon, General Manager of SSA Marine MIT, expressed cautious optimism:
“Though volumes trailed 2024 figures up until May, June marked a strong rebound. Customer network adjustments and growing volumes across services suggest a positive trajectory for the remainder of 2025.”
Panama Ports Company (PPC)
Jared Zerbe, CEO of PPC, emphasized strong performance at both Balboa and Cristobal terminals:
“Balboa, on the Pacific side, posted a 5% increase year-over-year, driven by new volumes from two major customers. On the Atlantic side, Cristobal saw an impressive 11.5% rise, bolstered by a key service from Asia that’s enhancing cargo redistribution across Atlantic markets.”
Zerbe added that the ongoing strength in cargo volumes reaffirms Panama’s strategic role in global logistics: “We expect these trends to continue, reinforcing Panama as a vital hub for regional and international trade.”
