La Autoridad Marítima de Panamá (AMP), está adoptando medidas necesarias para depurar su flota mercante. La implementación de estas medidas refleja el compromiso de preservar la reputación del país, respaldada por la solidez y experiencia de un registro líder con más de 100 años de trayectoria.
“Nuestra visión es tener una flota renovada, con naves más jóvenes, que usen energías más limpias; la aplicación de normas que establezcan procedimientos más expeditos para cancelar el registro a naves infractoras, contaminantes o que presenten antecedentes opacos; mayor monitoreo de la flota y actualización de los datos de las embarcaciones de bandera panameña”, señaló Rina Berrocal, directora general encargada de Marina Mercante.
El subadministrador de la AMP, Alexander De Gracia explicó que para lograr ese objetivo, el Registro de Buques panameño ha establecido una política de cero tolerancia frente al uso indebido del registro de naves, implementando instrumentos claves, como el Decreto Ejecutivo No. 512 de 2024 y la Resolución No. 106-003-DGMM del 3 de enero de 2025.
Al amparo del Decreto Ejecutivo N° 512, una vez la Dirección General de Marina Mercante (DGGM), tiene conocimiento de que una nave perteneciente a nuestra marina mercante o su propietario, aparecen en una de las listas de sanciones internacionales mencionadas en este instrumento legal, se le iniciará un proceso de cancelación. Desde su implementación, el Decreto Ejecutivo se le ha aplicado a 125 buques, de los cuales se han cancelado 107 y a otros 18 se les está tramitando la cancelación.
De estas embarcaciones retiradas del Registro, 83 figuraban en la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de los Estados Unidos de América (E.E.U.U.), 32 en la lista de advertencia de la Unión Europea y 10 en listas de sanciones del Reino Unido.
Además del Decreto Ejecutivo N°512, Panamá cuenta con otros mecanismos para la cancelación de naves ligadas a actividades ilícitas, como lo son:
• El Artículo 49 de la Ley General de Marina Mercante (Ley N° 57 de 2008): que establece como motivos de cancelación de oficio, la utilización del buque para el contrabando, el comercio ilegal o la piratería, o para cometer cualquier otro delito.
• El Decreto Ejecutivo No. 245 del 21 de noviembre 2022, por el cual se establecen acciones y medidas contra las embarcaciones pesqueras, actividades relacionadas con la pesca y actividades conexas registradas en la marina mercante de la República de Panamá, vinculadas a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR).
• El Decreto Ejecutivo No. 32 del 4 de febrero 2018, por medio cual se toman acciones y medidas contra las naves registradas en la marina mercante de la República de Panamá y empresas marítimas vinculadas al financiamiento del terrorismo.
Bajo tales parámetros esta administración seguirá trabajando en diversos ajustes normativos que permitirán hacer un seguimiento más preciso y eficiente de las naves registradas en Panamá, en concordancia con las directrices y convenios internacionales que rigen la jurisdicción marítima.
Con estas acciones, Panamá demuestra su compromiso con la administración eficiente de su registro.
The Panama Maritime Authority (PMA) is implementing necessary measures to refine its merchant fleet. These actions reflect the nation’s commitment to safeguarding its reputation, backed by the strength and expertise of a leading registry with over 100 years of history.
“Our vision is to maintain a modernized fleet with younger vessels powered by cleaner energy sources. We are enforcing regulations that establish expedited procedures for deregistering non-compliant, polluting, or opaque-background vessels, while also enhancing fleet monitoring and updating data on Panama-flagged ships,” stated Rina Berrocal, Acting Director General of the Merchant Marine.
AMP’s Deputy Administrator, Alexander De Gracia, explained that to achieve this goal, the Panamanian Ship Registry has adopted a zero-tolerance policy against the improper use of vessel registration. This initiative includes key legal instruments such as Executive Decree No. 512 of 2024 and Resolution No. 106-003-DGMM, issued on January 3, 2025.
Under Executive Decree No. 512, if the Directorate General of the Merchant Marine (DGGM) becomes aware that a vessel within Panama’s merchant fleet, or its owner, appears on one of the international sanctions lists referenced in this legal framework, a deregistration process is immediately initiated. Since its enactment, the decree has been applied to 125 vessels, resulting in 107 cancellations, with 18 additional cases currently under review.
Of the vessels removed from the registry, 83 were listed by the U.S. Office of Foreign Assets Control (OFAC), 32 were on the European Union’s watchlist, and 10 appeared on the United Kingdom’s sanctions lists.
Beyond Executive Decree No. 512, Panama has additional mechanisms in place for deregistering vessels linked to illicit activities, including:
• Article 49 of the General Law of the Merchant Marine (Law No. 57 of 2008): This law mandates the automatic cancellation of registration for vessels involved in smuggling, illegal trade, piracy, or any other criminal activity.
• Executive Decree No. 245 of November 21, 2022: Establishes actions and measures against fishing vessels, fishing-related activities, and associated operations within Panama’s merchant fleet found to be engaged in Illegal, Unreported, and Unregulated (IUU) fishing.
• Executive Decree No. 32 of February 4, 2018: Implements actions and measures against merchant fleet vessels and maritime companies linked to the financing of terrorism.
Within this framework, the current administration will continue advancing regulatory adjustments to ensure a more precise and efficient oversight of registered vessels, in line with international guidelines and conventions governing the maritime sector.
Through these decisive actions, Panama reaffirms its commitment to the responsible and efficient management of its ship registry.
