El Registro de Buques de Panamá se convirtió en el primer registro naval del mundo en implementar controles más estrictos y trazabilidad obligatoria para las operaciones buque a buque (Ship-to-Ship, STS) de hidrocarburos en alta mar. Esta nueva medida, que entró en vigor el 6 de agosto de 2025, está contenida en la Resolución No. 106-035-DGMM de la Dirección General de Marina Mercante.
Conforme al artículo 9 de la resolución de la DGMM, el incumplimiento de esta obligación —dependiendo de su gravedad—puede derivar en la cancelación del registro del buque en Panamá.
La disposición establece que todo buque petrolero con bandera panameña y arqueo bruto igual o superior a 150 toneladas deberá notificar a la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), con al menos 48 horas de antelación, los detalles técnicos y logísticos de cada maniobra STS.
Entre los datos obligatorios que deberán reportarse se incluyen:
- Nombre, pabellón, distintivo de llamada, número IMO y ETA (hora estimada de llegada) de los buques involucrados.
- Fecha, hora y posición geográfica del inicio de la operación.
- Modalidad de la maniobra: al ancla o en marcha.
- Tipo y cantidad de hidrocarburos.
- Duración estimada de la operación.
- Información de contacto del DPA (Designated Person Ashore) de cada buque.
- Confirmación del plan STS conforme al reglamento 41 del Convenio MARPOL.
En caso de variación mayor a seis horas en la hora estimada de llegada al punto de trasbordo, el capitán, propietario o DPA deberá actualizar la notificación ante la AMP.
La medida responde al creciente uso de embarcaciones para operaciones ilícitas como el transporte encubierto de crudo, evasión de sanciones y falta de controles ambientales, prácticas asociadas con la llamada “flota fantasma”.
Esta acción se alinea con las regulaciones de la Organización Marítima Internacional (OMI) y refuerza el compromiso de Panamá como Estado de abanderamiento responsable, al promover la seguridad marítima, la transparencia operativa y la protección del medio marino.
Panamá reafirma así su posición como líder global en regulación marítima, fortaleciendo la confianza en su registro, garantizando el cumplimiento de estándares internacionales y contribuyendo a la lucha contra el uso indebido de las banderas de conveniencia.
The Panama Ship Registry has become the first naval registry in the world to implement stricter controls and mandatory traceability for offshore ship-to-ship (STS) transfers of hydrocarbons. This new measure, which came into effect on August 6, 2025, is outlined in Resolution No. 106-035-DGMM issued by the Directorate General of Merchant Marine.
According to Article 9 of the resolution, non-compliance—depending on its severity—may lead to the cancellation of a vessel’s Panamanian registration.
The regulation requires all Panamanian-flagged oil tankers with a gross tonnage of 150 or more to notify the Panama Maritime Authority (PMA) at least 48 hours in advance, providing full technical and logistical details of each STS operation.
The mandatory information includes:
- Name, flag, call sign, IMO number, and estimated time of arrival (ETA) of all vessels involved
- Date, time, and geographical coordinates of the operation’s start
- Type of maneuver: at anchor or underway
- Type and quantity of hydrocarbons to be transferred
- Estimated duration of the operation
- Contact information for each vessel’s Designated Person Ashore (DPA)
- Confirmation of an STS plan in accordance with Regulation 41 of the MARPOL Convention
If the estimated arrival time at the transshipment point varies by more than six hours, the vessel’s captain, owner, or DPA must update the notification to the PMA.
This measure responds to the increasing use of vessels in illicit activities such as covert crude transport, sanctions evasion, and operations lacking environmental controls—practices often associated with the so-called “shadow fleet.”
It aligns with International Maritime Organization (IMO) regulations and underscores Panama’s commitment as a responsible flag State, promoting maritime safety, operational integrity, and protection of the marine environment.
With this move, Panama reaffirms its global leadership in maritime regulation—enhancing trust in its registry, ensuring compliance with international standards, and contributing to the fight against the misuse of flags of convenience.
